Maintenant que vous avez décidé d’établir votre testament, vous devez déterminer la formule qui vous convient le mieux. Au Québec, la loi reconnaît trois types de testaments.

• Le testament olographe est manuscrit et signé de votre main, mais pas nécessairement devant témoins. Cette formule est rapide et ne coûte rien. Toutefois, puisque vous ne bénéficiez pas de l’appui d’un conseiller juridique, vous risquez de ne pas exprimer vos dernières volontés aussi clairement qu’il le faudrait pour éviter des complications inutiles à vos héritiers.
• Le testament devant témoins n’a pas à être manuscrit. Vous devez cependant déclarer que le document en question constitue bien votre testament. Vous devez aussi y apposer votre signature et vos initiales sur chaque page et demander à deux témoins qui ne sont pas bénéficiaires du testament d’en faire autant. Vous trouverez en librairie ou sur Internet des documents qui expliquent comment rédiger ce type de testament. À court terme, cette formule s’avère moins coûteuse que le testament devant notaire. Elle ne vous permet cependant pas de bénéficier des conseils juridiques personnalisés de ce spécialiste. Et surtout, le testament notarié coûte moins cher à long terme.

Le testament notarié est rédigé par un notaire, c’est-à-dire un expert auquel la loi reconnaît un statut d’officier public. Il n’a pas à être authentifié et prend donc effet dès le décès. Cette formule permet ainsi d’épargner beaucoup de temps et d’argent dans le règlement de la succession – jusqu’à 500 ou 1 000 $, parfois plus! En résumé, vous avez le choix : soit vous payez maintenant et vous profitez de conseils juridiques professionnels dans l’élaboration de votre testament; soit votre succession paiera plus tard mais plus cher, et sans bénéficier de tels conseils. Le testament notarié doit être signé par le notaire, par vous et par au moins un témoin.